У Франції, на високогірній дорозі недалеко від невеликого містечка Фон-Ромё-Одей не можна не помітити величезну споруду, яка привертає погляди подорожують тут людей свої блиском і пишнотою, а також незвичністю форм. Що це? Це сонячна піч, яка була побудована ще в 70-х роках минулого століття і є найбільшою спорудою в світі подібного роду.
Місце для розміщення печі на південному заході Франції вибрали не випадково. Саме тут сонце радує своїми яскравими променями більше 300 днів у році. І потужність сонячного потоку дуже значна. Судіть самі: один квадрат отримує 800 ват! У цій сонячній печі (Solar furnace) 10000 увігнутих дзеркал. І всі вони «відправляють» потужний сонячний потік на невелику площу, діагональ якої складає всього-на-всього 40 см! Сам же діаметр цієї сонячної печі дорівнює 54 метрам. Весь світ концентрується у фокусі, тому всі ці дзеркала діють, як параболічний відбивач. Температура ж у фокусі досягає 3,5 тисячі градусів за Цельсієм!
Ця сонячна піч використовується з успіхом у промисловості. За допомогою сонячної печі генерується електрику, плавиться сталь, створюється водневе паливо і сучасні наноматеріали.
Самое привабливо для туристів те, що вони можуть оглядати це сяюче споруду. У рік до 80 тисяч чоловік буває тут, знайомлячись з тим, як використовується сонячна енергія для потреб людства. Енергія сонця крім таких печей дуже широко використовується і в побутових цілях не тільки у Франції, але, наприклад, і в Туреччині, де сонячні батареї встановлені мало не на кожному даху будинку. За допомогою сонячної енергії опалюється житло в холодну пору року, перетворена в електричну енергію вона використовується в електричних побутових плитах і т.д.