Олександр Чавчавадзе був упевнений: «Хто не був в Сванетії - той не бачив Грузії». Ця гірська область славиться не тільки мальовничими природними краєвидами, а й своїми стародавніми кам'яними вежами, призначення яких залишається загадкою для істориків. Сванетія - унікальна область в Грузії, номінально в середині 19 століття вона увійшла до складу Російської імперії, хоча життя тут завжди текла за своїми законами. Високогірний регіон завжди був відносно спокійним (через свою важкодоступність), тому сюди звозили ікони, ювелірні вироби та релігійні артефакти, так що з часом Сванетія стала своєрідним репозиторієм грузинської культури.

Більшість башт було побудовано в період з 9 по 13 століття. Традиційно вони мають чотири-п'ять поверхів, висота веж - 20-25 м. Існує безліч версій про їх призначення: башти могли служити фортифікаційними спорудами (хоча в них і не передбачені бійниці), захищати будинку від сходження снігових лавин з гір (однак не всі вони побудовані з лавинонебезпечною сторони) або свідчити про багатство свого власника. Найчастіше в баштах зберігали овочі та корм для худоби. Є версія, що перший поверх веж був житловим, але вченим не вдалося виявити камінів і димоходів, а в Сванетії зими настільки суворі, що житло потрібно обов'язково обігрівати.

Незважаючи на те, що багато вежі на сьогоднішній день зруйновані, близько 200 будівель збереглося в різних селищах Сванетії. Більшість з них знаходиться в селі Ушгулі, розташованому на висоті 2200 м над рівнем моря. Завдяки архітектурному ансамблю ушгульскіх веж Верхня Сванетія була внесена до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО як історичний пам'ятник Грузії.

Ще одна архітектурна пам'ятка Грузії - Троїцька церква в Гергети, розташована на висоті 2170 м біля підніжжя «стража сходу», сивочолого Казбека.