Цей крихітний острів розташовується в Боденському озері прямо біля німецького міста Констанц. У рік острів відвідують більше одного міліона туристів з усього світу. Острів Майнау, що належить родині Бернадот (деякі з них до цих пір живуть в родовому замку на острові) і їх багаторічними стараннями перетворений на красивий парк світу, заслуговує вашого часу і ваших грошей.
Цей острів покритий дивовижними рослинами, вирощеними багатьма поколіннями умілих садівників. Складно собі уявити, щоб десь на землі існував подібний райський куточок.
І всі ці чудові епітети далеко не перебільшення - в холодні зимові дні навіть один спогад про цю казковій країні зігріває кров. Адже навесні, острів Майнау перетворюється на квітучий рай. Лежить «острів квітів» біля берега Бодензєє - найбільшого німецького озера, зовсім недалеко від міста Констанц. Буквально в декількох кілометрах вже починається Швейцарія. На крихітній площі острова в 45 гектарів і розташований цей воістину унікальний парк.
Перші поселення в цих місцях з'явилися п'ять тисяч років тому, в епоху кам'яного століття. Потім тут господарювали кельти, а в 15 році до нашої ери сюди прийшли римляни, які зробили Майнау портом. Вони побудували верф, тут базувався озерний флот римського генерала Тіоеріуса. Потім, в XII столітті, острів на 500 років переходить у власність тевтонського «Ордена хрестоносців» - тих самих, з якими бився Олександр Невський на Чудському озері. Після Тридцятилітньої війни острів залишається у владі місцевих князів. А лицарів-хрестоносців виганяє тільки Наполеон в ході його кампаній.
А в 1827 році Майнау купує принц Ніколаус фон Естерхазі, нечувано багатий дивак, який і зайнявся розведенням квітів на острові. І вже в другій половині XIX століття Майнау переходить до його нинішнім власникам - представникам шведського королівського дому. Вони продовжили експерименти з рослинами та квітами і перетворили свій острів у квітучий чарівний сад.
Великий герцог Фрідріх I «від душі» займався благоустроєм Майнау. При ньому були зведені деревне розплідник, італійські розарії та оранжереї. Багато подорожуючи, він ніколи не повертався без цінних дерев і екзотичних рослин - таким чином створювався новий краєвид парку. Але все ж розквіт острова пов'язаний з ім'ям його останнього власника, Густава Леннарта Ніколауса Пауля Бер-надотта.
Принц Леннарт відмовився від права на шведський престол через шлюбу з простолюдинкою і цілком зосередився на своєму острові. У 2004 році він помер у віці 95-ти років, і осуровом управляє його дружина, графиня Соня. Разом з турботою і наполегливістю сімейства Бернадотт величезну роль в існуванні цього природного феномену грають вражаючі кліматичні умови.
Тут ніколи не буває холодно - ймовірно, позначається безпосередня близькість величезного водоймища. Мікроклімат острова дозволяє вирощувати тут тропічні і субтропічні рослини. Типовий туристський маршрут починається від замку Бернадотта і проходить через сад троянд, пальмовий парк під скляним дахом, сад жоржин, сад екзотичних дерев, найбільший у Німеччині Будинок метеликів.
Буйство рослинності тут прямо небувале: перед вашими очима постануть майже 400 сортів троянд, 200 сортів жоржин, 500 видів рідкісних дерев - від реліктових секвой, непальських кедрів до японських Кацура та іншої екзотики. Є тут і архітектурні пам'ятники. Наприклад, чудовий замок у стилі бароко побудований Йоха Каспаром Багнато в XVIII столітті. До того ж часу відноситься чарівна замкова церква. У замку є знаменитий підвал, в якому віджимали вино, і там же коштує Zehntfass - винна бочка, що вміщає 25.000 літрів вина.
