Господарі в цьому поєдинку абсолютно за всіма статтями переграли гостей. У першому таймі "гончарі" примудрилися не завдати жодного удару по воротах Харта. Тоді як "Манчестер Сіті" зробив одинадцять спроб. Але м'яч довго не хотів йти у ворота. Агуеро мав дві чудові можливості відзначитися, Мілнер влучив у штангу. Але на 43-й хвилині справедливість восторжествувала. Все той же Мілнер небезпечно прострілив від лицьової, і Сабалета зіграв на добиванні. Другий гол стався незабаром після перерви - відзначився Джеко. А ближче до кінця матчу Агуеро реалізував неочевидний пенальті. Команда Манчіні зіграла дуже зібрано, єдиний гольовий момент "Сток" створив лише за п'ять хвилин до кінця зустрічі. Таким чином, "городяни" домоглися, нарешті, впевненої перемоги в чемпіонаті, і "манкуніанцям" не вдалося відірватися від переслідувача ще більше. Можливо, в цьому році ми побачимо зовсім інший "Манчестер Сіті", який знову створить найгострішу конкуренцію підопічним Алекса Фергюсона.

Передісторія.

У грудні "городяни" провели в прем'єр-лізі шість поєдинків, і, за винятком гри з "Ньюкаслом", ні в одному з них не уникли проблем. З "Евертоном" зіграли внічию, "манкуніанцям" і "чорним котам" поступилися, "Норвіч" дозволили відзначитися тричі, а з "Редінгом" забили переможний гол уже в компенсований час. Після фіаско в Лізі чемпіонів такі результати чреваті для Роберто Манчіні. Втім, поки саме "Манчестер Сіті" є головним переслідувачем "МЮ". Нехай відрив і становить вже сім очок, і "Челсі" підібрався до другої рядку вже досить близько. Цікаво, що суперник чемпіона в 21-му турі - "Сток Сіті" - програв всього на одну гру більше в прем'єр-лізі. Але нічиїх при цьому набрав безліч - цілих 11. І останні дві гри завершувалися між командами внічию з однаковим рахунком 1:1. "Гончарі" відрізняються міцним характером - в останній грі з "Саутгемптоном" вони зуміли за другий тайм відіграти фору в два м'ячі. Хоча на "Етіхад", звичайно, явними фаворитами виглядали господарі. Допомогти їм у цьому поєдинку не могли дискваліфікований Насрі і травмовані Річардс, Родуелл, Коларов і Майкон. У гостей були відсутні Делап і Уїлсон.

Хід матчу.

Господарі не стали довго розгойдуватися. Вже на 2-ій хвилині Агуеро відзначився ударом з гострого кута, але Беговіч відбив м'яч на кутовий. Позиційні атаки "городян" тривали. На 8-ій хвилині Яя Туре пробив здалеку, але м'яч пройшов набагато вище воріт. Але вже через хвилину "Манчестер Сіті" створив перший гольовий момент. Беррі пасом з глибини вивів Агуеро на хорошу позицію. Серхіо прийняв м'яч на груди і сильним ударом пробив у верхній кут, але плямистий пройшов у лічених сантиметрах над поперечиною. Господарі володіли перевагою. Але до небезпечних ударів атаки "городян" доходили далеко не завжди. На 15-ій хвилині Туре знову пробив по воротах і знову значно вище. "Манчестер Сіті" став збиватися на навіси, але вони успіху теж не приносили. У "городян" явно виділявся Мілнер. У середині тайму Агуеро блиснув індивідуальною майстерністю - обіграв двох захисників і з лінії штрафного спрямував м'яч у ліву "дев'ятку" - але Беговіч зумів виручити свою команду. "Гончар" ж атаки практично не вдавалися. На 28-ій хвилині Джеко був виведений партнерами на хорошу позицію, Едін пробив з-під захисника, але трохи неточно. Через чотири хвилини "городяни" повинні були забивати - Мілнер здорово зіграв у відборі і навісив у штрафну на Агуеро, але Серхіо головою з декількох метрів влучив у штангу. Гості намагалися затягувати час, суперник їх явно перегравав. На 38-ій хвилині Джеко заробив небезпечний штрафний метрах в двадцяти від воріт. Але Туре виконав стандарт невдало, несподівано спіткнувшись. І, все-таки, господарям вдалося відзначитися до перерви. На 43-й хвилині після прострілу Мілнера від лицьової Беговіч відбив м'яч, але прямо на Сабалета, який спокійно добив круглий снаряд в "сітку". "Городяни" спокійно довели матч до перерви, не дозволивши сопеніку нічого створити біля своїх воріт. "Сток Сіті" за весь перший тайм не завдав жодного удару по воротах Харта!

Якщо в першому таймі команди на двох не "заробили" жодного попередження, то в другій половині зустрічі головний арбітр матчу Майкл Олівер показав першу жовту картку вже на 47-ій хвилині - Хуту за грубий підкат на Агуеро. Незабаром Джеко вдався відмінний дальній удар у дотик з розвороту, але м'яч пройшов трохи вище. Тоні Пьюліс зробив першу заміну вже на 50-ій хвилині, змінивши Джонса на Етерінгтон. Перевага "Манчестер Сіті" і у другому таймі було переважною. Господарі протягом хвилини подали два поспіль кутових, але невдало. А на 56-ій хвилині "городяни" відзначилися ще раз. Турі навісив зі штрафного - Агуеро пробив між ніг захисника, Беговіч відбив цей м'яч, але Джеко вдалося зіграти на добиванні - 2:0. Едін, святкуючи гол, підняв футболку, на якій значилося привітання з Новим роком, за що отримав попередження. Через хвилину "гірчичник" схопив Лескотт за зрив атаки. Гості, нарешті, активізувалися. На 59-ій хвилині Уолтерс пробив по воротах, але м'яч влучив у руку Лескотт. Олівер пенальті в цьому моменті не угледів. Незабаром все той же Уолтерс після навісу з кутового і скидки Джерома з кількох метрів примудрився пробити вище воріт. Тепер уже нікуди не став поспішати "Манчестер Сіті", який намагався збити темп гри, піднятий "гончарями". На 68-ій хвилині гості зробили ще одну заміну - Вайтхед змінив Адама. Тим не менше, незабаром господарі довели рахунок до великого. Нзонзі порушив правила на Сільве і, як здалося Оліверу, це сталося в штрафній. Хоча повтор, швидше, показав зворотне. Стівен отримав за порушення "гірчичник". А Агуеро одинадцятиметровий реалізував, провівши восьмий гол у сезоні - 3:0. Незабаром Серхіо потягнув м'яз стегна і був замінений на Тевеса. Господарі продовжили атакувати. На 83-ій хвилині вони зробили другу заміну - на поле вийшов Сінклейр замість Сільви. На 86-ій хвилині "гончарі" могли піти від розгрому - Уелану вдався відмінний дальній удар, але Харт зумів дотягнутися до м'яча і відбив його в штангу. Олівер додав до основного часу дві хвилини, і за цей період "городяни" зробили останню заміну - Разак змінив відзначився в цьому матчі Джеко. У підсумку "Манчестер Сіті" добився крупної перемоги і продовжив погоню за "манкуніанцям".

Кращий гравець матчу - Серхіо Агуеро.

Від аргентинця виходила основна загроза в першому таймі воротам гостей. Хоч відзначився в підсумку і не він. У таймі ж другому він взяв участь в обох голах. Спочатку на 56-ій хвилині саме після його удару зумів зіграти на добиванні Джеко. А потім Серхіо впевнено реалізував одинадцятиметровий.