На Заході шанують і люблять букву закону, тому замість того, щоб просто вдарити по руках, представники НХЛ і профспілки гравців сиділи з самого ранку суботи (після того як гравці затвердили нове колективну угоду) до пізнього вечора, народжуючи в муках офіційний папір.
Поки все це відбувалося, Америка встигла дізнатися, що 12 хокеїстів (близько двох відсотків) проголосували проти ратифікації договору, і навіть обговорити, хто б це міг бути.
Що ж, "меморандум" хоч і припізнілих, але нічого особливого не затримав. Табори почнуться вчасно, а сезон стартує 19-го, коли Олександру Овечкіну зі Стівеном Стемкос доведется навіч помірятися бомбардіской силушкой, а Ілля Ковальчук спробує вступити в "Клуб 1000" на Лонг-Айленді. Сюрпризів у новій угоді теж ніяких не виявилося, якщо не вважати такими, наприклад, правило, згідно з яким у всіх ветеранів НХЛ з наступного сезону буде право на окремий готельний номер на виїзних матчах. Або ось таке нова умова: в кожній команді повинен бути співробітник, відповідальний за контроль над усіма медикаментами, які беруть гравці. Ось, бачите, нічого дивуватися тому, що "меморандум" писали весь день.
Вже в неділю команди НХЛ були вільні підписувати вільних агентів і проводити обміни, але поки "Ванкувер" не відправить абикуди Роберто Луонго, особливого шуму на цьому фронті не чекайте. А чого чекати від сезону НХЛ-2013 (саме так, тому що попередній календарний рік він не захопив)? Чим він нас порадує, засмутить, здивує або збентежить?
По-перше, звичайно ж, чекайте сюрпризів. Вони завжди виростають після локаутів, сюрпризи-то. У 1995-му могутній "Детройт" поступився Кубок Стенлі нікому не зрозумілому "Нью-Джерсі", про який якщо хто перед сезоном і говорив, то лише у зв'язку з можливим переїздом в Нешвілл. У 2005-му локаут приніс лізі значні зміни в правилах, і в результаті пішли вистрілювати дрібногабаритні і швидкісні колективи - "Кароліна", "Едмонтон", "Баффало" ... Так що, не дивуйтеся, якщо в червні Кубок Стенлі підніме хтось зовсім несподіваний. Тим більше що в останні дев'ять сезонів його піднімали дев'ять різних команд - рекорд сучасного північноамериканського спорту!
По-друге, будемо чекати тріумфу російського хокею. Вітчизняний легіон зараз на ходу, вкочує в сезон нікому не потрібно, а спринтерський режим чемпіонату повинен тільки допомогти вибуховим, але не завжди стабільним росіянам. Олександр Овечкін, звичайно ж, 50 голів знову не заб'є (розклад елементарно не дозволяє), але має всі шанси повернути собі лаври найкращого снайпера ліги. Шанси Іллі Ковальчука - як мінімум не гірше. А Євген Малкін - вже кращий бомбардир минулого сезону, і повернення Кросбі в стовідсоткову форму йому навряд чи зашкодить.
По-третє, подивимося, чим завершиться черговий "останній-распоследній" шанс Олександра Сьоміна. Красноярському самородку вручили однорічний контракт в Кароліні, і від того, наскільки він виправдає довіру, залежить його майбутнє в НХЛ. У Нижньому Новгороді, по всій видимості, з Сьоміним сталося рівно те ж саме, що і у Вашингтоні: талант очевидний, але задоволення немає ні в кого. Чи зможе сибіряк заблищати у співпраці з братами Стааль і Джеффом Скиннером на глибокому американському Півдні?
По-четверте, Павло Дацюк. І цим все сказано. Жодного російського легіонера не чекали в Північній Америці з таким нетерпінням, як уральського мага - у Детройті. Тут Дацюку, звичайно, навряд чи вдасться обводити поодинці всіх суперників, як він зробив якось зі всім населенням міста Хабаровська, включаючи перейшли Амур самураїв. Втім, Дацюк американського розливу - це гравець-універсал і найбільший форвард оборонного плану. Але важко повірити в те, що свої коньково-клюшечние чудеса він не продовжить і тут.
По-п'яте, Ковальчук. Його натяки на бажання залишитися в КХЛ були майже напевно тільки для внутрішнього користування, але в Нью-Джерсі це мало кому сподобалося. Та й запізнення в тренувальний табір Лу Ламорелло навряд чи так швидко забуде. У всякому разі, капітанська літера, яка після відходу Зака ??Парізе, здавалося, по праву повинна належати Іллі, тепер цілком може піти комусь іншому. У плей-офф Ковальчук, котрий грав на уколах, з хворою спиною, був безумовним героєм, але пам'ять у вболівальників коротка.
По-шосте, молодь, особливо російськомовна. Володимир Тарасенко потрапив в одну з кращих команд ліги, але "Сент-Луїс" більше відомий своєю обороною (ще б команді Кена Хічкока бути відомою чимось іншим!), А це - палиця з двома кінцями. Начебто в яскравому форварда "блюзмен" і потребують, але з іншого боку, чи зможе юний майстер притертися до системи суворого Кена?
Команда Наїля Якупова - повна протилежність. У "Едмонтоні" панують козача вольниця і молодіжна тусовка: оборона нікому не цікава, гайда всі забивати голи. Напевно Гвоздю Рельсовічу (так перекладається з англійської його ім'я-по батькові - Наіль Раілевіч) такий стиль прийде по душі, але чи зможе він виділитися в компанії Ньюджентом-Хопкінса, Холла, Ганьє, Хемскі і Еберле?
Михайло Григоренко свій п'ят матчів у "Баффало" отримає, але чи залишать його на весь сезон або відправлять назад в юніори? Тренер "Клінков" Лінді Рафф пристрасть як не любить новачків, і невідомо ще, як у нього складуться відносини з талановитим хабаровчаніном. Цікавий і Олександр Гальченюк, який цілком собі російська, будь він хоч тричі американець. При такому наявності наших талантів було б просто дивно, якби "Трофей Колдера" не дістався цього літа комусь із них. Але Кріс Крайдер з "Рейнджерс", що блиснув у минулорічному плей-офф, поки вважається фаворитом.
Ну а по-сьоме - хокейні новини з-за океану, в яких не фігурують ні "розділ виручки", ні "компенсація урізаних контрактів", ні "відмова від інтересів", ні навіть "меморандум про взаєморозуміння". Писати про все це було настільки ж втомлює, як, підозрюю, і читати. Знаходити синоніми до "кинув з кистей" і "сів на шпагат" куди веселіше.
Офіційний гасло НХЛ на цей сезон: "Хокей повернувся". Ну і ладушки!
