Тільки уявіть собі - трильйони доларів у вигляді дорогоцінних металів, корисних копалин, палива, прісної води, що чекають тільки того, що б хто-небудь, що володіє достатніми фінансовими можливостями і авантюристична жилкою, прийшов і взяв все це багатство.

Цим кимось може стати людина, яка ризикне відправитися в космос на відстань багатьох мільйонів кілометрів в космічні дали і зможе витягти все багатство з астероїдів та інших космічних тіл нашої Сонячної системи.

Видобуток корисних копалин на астероїдах і інших космічних тілах неминуча в силу декількох причин, але початок космічних розробок - це справа ще досить далекого майбутнього. Те, що людство зараз ще не володіє ресурсами і технологіями, що дозволяють зайнятися цим прямо зараз, зовсім не означає те, що про це не треба починати думати вже зараз і займатися розвідкою космічних ресурсів за межами Землі.

Іен Вебстер (Ian Webster), розробник програмного забезпечення, створив програму Asterank 3D для візуалзаціі даних, зібраних в Asterank, базі даних з астрономічною та економічною інформацією, в якій містяться записи про більш ніж 580 тисячах астероїдів та інших космічних тіл Сонячної системи. База даних Asterank була складена на основі інформації з бази даних малих космічних тіл Лабораторії НАСА з вивчення реактивного руху і декількох інших джерел.

Кожен космічний об'єкт у базі Asterank оцінюється згідно його потенційної цінності і доступності від Землі. Так само в базі є попередня оцінка прибутку для кожного астероїда, що враховує витрати на видобуток, переробку і транспортування цінностей і копалин.

База Asterank є найповнішою і найактуальнішою базою на сьогоднішній день, що містить дані про "зовнішніх" доступних ресурсах людства. Однак, "Вчені ще знають вкрай мало про склад порід різних астероїдів" - пише Іен Вебстер. - "Цей дефіцит інформації пояснює те, чому компанія Planetary Resources припускає провести роки чи навіть десятиліття, вкладаючи капітали в телескопи і збір всіляких даних перш, ніж вони попрямують до якого-небудь астероїда".