Лазерна система, змонтована на території американського наукового комплексу National Ignition Facility (NIF), встановила рекорд потужності імпульсу.
Дія системи, як ми вже розповідали, забезпечують 192 лазерних пучка. Створення такої складної і надзвичайно дорогий збірки цілком виправдано: з її допомогою вчені хочуть запалити інерціальних термоядерний синтез.
Реакція синтезу вимагає зближення двох легких ядер (в нашому випадку - дейтерію і тритію) на фемтометровие відстані, на яких проявляють себе ядерні сили. Лазерне випромінювання співробітники NIF хочуть направити на металевий циліндр з розташованої усередині нього сферою з берилієвої оболонкою і дейтерій-тритієвої наповнювачем. Циліндр при цьому повинен нагріватися і віддавати отриману енергію у вигляді рентгенівського випромінювання, а воно вже буде взаємодіяти з мішенню. Згідно з планом, вкладення енергії призведе до випаровування і швидкому їх закінченню речовини з поверхні сфери, а також до утворення спрямованої всередину ударної хвилі, яка стисне і нагріє паливо до термоядерних параметрів. Після цього горіння почне поширюватися з центру до периферії.
Встановлено рекорд потужності лазерного імпульсу
Вид на охолоджувану мішень NIF (фото LLNL).
Зараз фізики займаються випробуванням установки і перевіркою описаної експериментальної схеми. В ході цих робіт і був встановлений рекорд: 5 липня лазерна система видала на 2-міліметрову мішень більше 500 терават потужності (і 1,85 МДж енергії) ультрафіолетового випромінювання. За словами учасників експерименту, і характеристики всіх 192 пучків, і загальна енергія прекрасно відповідали заданим параметрам.
«На наших очах амбітний проект, розроблений більше 20 років тому, приймає вид діючої наукової лабораторії, - прокоментував результати керівник NIF Едвард Мозес (Edward Moses). - Установка повністю готова, і ми впритул підібралися до власне запалюванню термоядерного синтезу ».
Варто додати, що рекордна енергія лазерного імпульсу була зафіксована трохи раніше - в експерименті, проведеному 3 липня. Тоді вона досягла 1,89 МДж, а потужність піднімалася до 423 ТВт.
