У львів з європейських зоопарків вперше під лапами трава, а на їх шкуру світить африканське сонці. Їм необхідно час, щоб акліматизуватися в своєму новому будинку - розпліднику для хижих кішок, який розташований в 300 км від Йоганнесбурга.

Більше 80 львів після свого жалюгідного існування в полоні знайшли притулок біля підніжжя гірського ланцюга в південноафриканській провінції Фрайстаат. Чотири нових лева привезені з румунського зоопарку, який замість запропонованих директивою ЄС 500 кв.м. життєвого простору пропонував диким кішкам всього лише 40 кв.м. Їм доводилося пересуватися по бетонній підлозі, через що лапи тварин зранені. Неповноцінне харчування призвело до деформації лап у малюків.

Міжнародна організація захисту тварин Four Paws по всій Європі розшукує львів, які животіють у запущених зоопарках, циркових вагонах і на задніх дворах. «Навіть в Австрії, де виступ диких тварин у цирках вже заборонено, а також у Німеччині великих кішок все ще можна знайти в приватних господарствах», - говорить співробітниця розплідника Хільдегард Піркер.

У найбільшому розпліднику, площа якого становить близько 1250 га., Звільнені хижаки можуть вести нормальний спосіб життя. На огородженій території росте чагарник, є височини і низини. Таких умов для диких кішок немає більше ніде в світі.

Надіслати тварин в савану не можна, тому виросли в неволі леви вже не зможуть полювати.